Novo relatório mostra que aumento acentuado na energia solar escolar gera economia nas contas de energia e libera recursos durante a pandemia

Classificação nacional coloca Califórnia em 1º, Nova Jersey e Arizona em 2º e 3º lugar em energia solar em escolas de ensino fundamental e médio.

CHARLOTTESVILLE, VA e WASHINGTON, DC — Enquanto os distritos escolares lutam para se adaptar à crise orçamentária nacional causada pelo surto de COVID-19, muitas escolas de ensino fundamental e médio estão reforçando seus orçamentos com a mudança para energia solar, muitas vezes com custos iniciais mínimos ou inexistentes. Desde 2014, as escolas de ensino fundamental e médio registraram um aumento de 139% na quantidade de energia solar instalada, de acordo com um novo relatório da organização sem fins lucrativos de energia limpa Generation180, em parceria com a The Solar Foundation e a Solar Energy Industries Association (SEIA).

O relatório constata que 7.332 escolas em todo o país utilizam energia solar, representando 5,5% de todas as escolas públicas e privadas de ensino fundamental e médio nos Estados Unidos. Nos últimos 5 anos, o número de escolas com energia solar aumentou 81%, e agora 5,3 milhões de alunos frequentam escolas com energia solar. Os cinco estados com maior presença de energia solar nas escolas — Califórnia, Nova Jersey, Arizona, Massachusetts e Indiana — ajudaram a impulsionar esse crescimento.

“A energia solar é absolutamente acessível para todas as escolas — independentemente de quão ensolarado ou rico seja o lugar onde você mora. Poucas escolas percebem que a energia solar é algo que podem aproveitar para economizar dinheiro e beneficiar os alunos hoje.”disse Wendy Philleo, diretora executiva da Generation180“As escolas que migrarem para a energia solar podem usar a economia de energia para os preparativos de retorno às aulas, como a instalação de sistemas de ventilação, ou para reter professores e preservar programas essenciais”, acrescentou ela.

Os custos com energia representam a segunda maior despesa para as escolas dos EUA, depois do pessoal. Os autores do relatório observam que os distritos escolares podem economizar significativamente em custos de energia ao longo do tempo. Por exemplo, o Distrito Escolar Unificado de Tucson, no Arizona, espera economizar US$ 43 milhões em 20 anos, e no Arkansas, o Distrito Escolar de Batesville usou a economia de energia para se tornar o distrito escolar com os maiores salários do condado, com os professores recebendo até US$ 9.000 por ano em aumentos salariais.

O estudo constata que a grande maioria das escolas adota a energia solar com custos iniciais mínimos ou inexistentes. De acordo com o relatório, 79% da energia solar instalada nas escolas foi financiada por terceiros — como uma construtora — que financia, constrói, detém e mantém o sistema. Isso permite que escolas e distritos, independentemente do tamanho de seu orçamento, adquiram energia solar e obtenham economia imediata nos custos de energia. Contratos de compra de energia, ou PPAs, são um acordo popular entre terceiros, atualmente disponível em 28 estados e no Distrito de Columbia.

As escolas também estão capitalizando projetos solares para oferecer aos alunos oportunidades práticas de aprendizagem em STEM, treinamento profissional e estágios para carreiras na área solar.

“As instalações solares apoiam empregos locais e geram receitas fiscais, mas também podem ajudar as escolas a investir a economia de energia em outras melhorias e a dar melhor apoio aos seus professores”,disse Abigail Ross Hopper, presidente e CEO da SEIA. “Ao pensarmos em maneiras de reconstruir melhor, ajudar as escolas a fazer a transição para energia solar + armazenamento pode impulsionar nossas comunidades, impulsionar nossa economia estagnada e proteger nossas escolas dos efeitos das mudanças climáticas. É raro encontrar uma solução que possa resolver muitos desafios de uma só vez, e esperamos que o Congresso reconheça que a energia solar também pode desempenhar um papel vital em nossas comunidades”, acrescentou.

Além disso, escolas com armazenamento solar e de baterias também podem servir como abrigos de emergência e fornecer energia de reserva durante quedas de energia, o que não apenas evita interrupções nas salas de aula, mas também serve como um recurso vital para as comunidades.

“Numa altura em que a pandemia global e as alterações climáticas colocam a preparação para emergências em evidência, as escolas com energia solar e armazenamento podem tornar-se centros de resiliência comunitária que fornecem apoio vital às suas comunidades durante catástrofes naturais,”disse Andrea Luecke, presidente e diretora executiva da The Solar Foundation“Esperamos que este relatório seja um recurso importante para ajudar os distritos escolares a liderar o caminho em direção a um futuro de energia limpa.”

Esta terceira edição de "Um Futuro Mais Brilhante: Um Estudo sobre Energia Solar nas Escolas dos EUA" apresenta o estudo mais abrangente até o momento sobre a adoção e as tendências da energia solar em escolas públicas e privadas de ensino fundamental e médio em todo o país, e inclui diversos estudos de caso. O site do relatório inclui um mapa interativo de escolas de energia solar em todo o país, além de outros recursos para ajudar os distritos escolares a adotar a energia solar.

Clique aqui para ler as principais conclusões do relatório

Clique aqui para ler o relatório completo

###