Proprietários de imóveis com energia solar na Califórnia acreditam que a principal importância da energia solar em telhados é que a eletricidade é produzida onde é consumida, mas ela oferece diversas vantagens adicionais.
Possuí duas instalações solares de telhado na Califórnia, ambas atendidas pela PG&E. Uma é comercial, que pagou seus custos de capital em onze anos. E a outra é residencial, com retorno projetado de dez anos. Ambos os sistemas estão sob contratos de medição de energia líquida 2 (NEM 2), nos quais a PG&E concorda em me pagar sua tarifa de varejo por qualquer eletricidade que comprar de mim por um período de vinte anos. (Atualmente, o governador Newsom estátentando revogar os acordos NEM 2, substituindo-os por novos termos ainda desconhecidos.)
Então, quais são os benefícios de produzir eletricidade onde ela é consumida? E por que isso deveria ser apoiado?
- Custos de entrega reduzidos
Quaisquer elétrons extras produzidos por um sistema de telhado são enviados para o ponto de demanda mais próximo – a casa de um vizinho ao lado ou do outro lado da rua. Os elétrons permanecem no bairro. Os custos de entrega da PG&E para transportar esses elétrons são quase zero.
Para traduzir esse benefício em dólares, segundo o atual acordo de energia solar em telhados da Califórnia (NEM 3), a PG&E paga aos proprietários cerca de US$ 0,05 por kWh por cada elétron extra. Em seguida, ela envia esses elétrons a uma curta distância até a casa de um vizinho e cobra desse vizinho o preço integral de varejo – atualmente em torno de US$ 0,45 por kWh. O resultado é uma margem de lucro imensa para a PG&E.
- Menos infraestrutura adicional
Produzir eletricidade onde ela é consumida reduz a necessidade de construir infraestrutura de distribuição adicional. Os contribuintes da PG&E pagam todos os custos de serviço da dívida, operação e manutenção associados à infraestrutura de distribuição da PG&E, que, segundo a PG&E, representam 40% ou mais das contas de energia elétrica dos contribuintes. Portanto, qualquer redução na demanda por infraestrutura adicional deve moderar as tarifas — uma grande vantagem para os contribuintes.
- Menor risco de incêndios florestais
Ao produzir eletricidade onde ela é consumida, a sobrecarga na infraestrutura existente da PG&E é reduzida durante os períodos de pico de demanda. Menos sobrecarga significa menor risco de novos incêndios florestais. (As tarifas atuais da PG&E refletem encargos de mais de US$ 10 bilhões para cobrir os custos de incêndios florestais causados por falhas anteriores na infraestrutura de distribuição da PG&E – honorários de litígio, multas e penalidades, bem como o custo da reconstrução.)
Em contraste com o risco de incêndio florestal da PG&E, as instalações residenciais não apresentam risco de iniciar um incêndio florestal — outra grande vitória para os contribuintes da PG&E.
- Criação de empregos
De acordo com a Save California Solar, a energia solar em telhados emprega mais de 70.000 trabalhadores na Califórnia. Esse número ainda deve estar crescendo. No entanto, em 2023, os acordos NEM 3 da PG&E substituíram o NEM 2 para todas as novas instalações em telhados. A principal mudança foi reduzir em 75% o preço que a PG&E paga aos proprietários de energia solar em telhados pela eletricidade que compra.
A Associação de Energia Solar e Armazenamento da Califórnia (California Solar & Storage Association) relatou que, com a adoção da NEM 3, a Califórnia perdeu cerca de 17.000 empregos na área de energia solar residencial. Mesmo assim, a energia solar em telhados continua a desempenhar um papel importante na economia saudável da Califórnia.
- Contas de serviços públicos mais baixas
A energia solar residencial em telhados oferece aos proprietários uma oportunidade de economizar dinheiro em suas contas de serviços públicos, embora o potencial de economia sob o NEM 3 seja muito menor do que sob o NEM 2.
Para muitas pessoas, os incentivos econômicos desempenham um papel importante na decisão de adotar a energia solar. A Wood Mackenzie, uma respeitada empresa de consultoria em energia, relatou que, desde o advento da NEM 3, as novas instalações residenciais na Califórnia caíram quase 40%.
- Telhados cobertos — não espaços abertos
A PG&E e seus atacadistas comerciais cobrem milhares de acres de áreas abertas e destroem muitos outros acres com seus sistemas de distribuição. Uma vantagem ambiental significativa da energia solar residencial em telhados é que seus painéis solares cobrem milhares de acres de telhados e estacionamentos, mantendo as áreas abertas livres.
Concluindo, a energia solar em telhados é realmente um grande negócio. A eletricidade é limpa e renovável. Os custos de entrega são insignificantes. Não queima combustível fóssil. Reduz a necessidade de nova infraestrutura de entrega. Reduz as contas de serviços públicos. Reduz o risco de incêndios florestais. Não cobre espaços abertos. E cria empregos. No geral, é um sucesso para todos os californianos — sua expansão deve ser incentivada.
Dwight Johnson é proprietário de empresa de energia solar em telhados na Califórnia há mais de 15 anos.
Data de publicação: 18/08/2024