Quanto tempo duram os inversores solares residenciais?

Na primeira parte desta série, a revista pv analisou ovida útil produtiva de painéis solares, que são bastante resilientes. Nesta parte, examinamos os inversores solares residenciais em suas diversas formas, quanto tempo duram e quão resilientes são.

O inversor, um dispositivo que converte a energia CC produzida pelos painéis solares em energia CA utilizável, pode vir em algumas configurações diferentes.

Os dois principais tipos de inversores em aplicações residenciais são inversores string e microinversores. Em algumas aplicações, os inversores string são equipados com eletrônica de potência em nível de módulo (MLPE) chamada otimizadores DC. Microinversores e otimizadores DC são geralmente usados ​​para telhados com condições de sombreamento ou orientação abaixo do ideal (não voltados para o sul).

Em aplicações onde o telhado tem um azimute preferencial (orientação para o sol) e poucos problemas de sombreamento, um inversor string pode ser uma boa solução.

Os inversores string geralmente vêm com fiação simplificada e um local centralizado para facilitar os reparos por técnicos solares.Normalmente são mais baratos,disse a Solar Reviews. Os inversores normalmente podem custar de 10 a 20% da instalação total do painel solar, portanto, é importante escolher o correto.

Quanto tempo eles duram?

Embora os painéis solares possam durar de 25 a 30 anos ou mais, os inversores geralmente têm uma vida útil mais curta, devido ao envelhecimento mais rápido dos componentes. Uma fonte comum de falha em inversores é o desgaste eletromecânico do capacitor do inversor. Os capacitores eletrolíticos têm vida útil mais curta e envelhecem mais rápido que os componentes secos,disse Harmônicos Solares.

EnergySage disseque um inversor string residencial centralizado típico durará cerca de 10 a 15 anos e, portanto, precisará ser substituído em algum momento durante a vida útil dos painéis.

Inversores de stringgeralmente temgarantias padrão variando de 5 a 10 anos, muitas com opção de extensão para 20 anos. Alguns contratos solares incluem manutenção e monitoramento gratuitos durante a vigência do contrato, por isso é aconselhável avaliar isso ao selecionar os inversores.

Os microinversores têm uma vida útil mais longa, a EnergySage disse que muitas vezes podem durar 25 anos, quase tanto quanto seus equivalentes de painel. A Roth Capital Partners disse que seus contatos na indústria geralmente relatam falhas em microinversores a uma taxa substancialmente mais baixa do que os inversores string, embora o custo inicial seja geralmente um pouco mais alto em microinversores.

Os microinversores normalmente têm uma garantia padrão de 20 a 25 anos incluída. Deve-se notar que, embora os microinversores tenham uma garantia longa, eles ainda são uma tecnologia relativamente nova dos últimos dez anos ou mais, e resta saber se o equipamento cumprirá sua promessa de mais de 20 anos.

O mesmo vale para otimizadores DC, que normalmente são emparelhados com um inversor string centralizado. Esses componentes são projetados para durar de 20 a 25 anos e têm garantia correspondente a esse período.

Quanto aos fornecedores de inversores, algumas marcas detêm uma participação dominante no mercado. Nos Estados Unidos, a Enphase é líder de mercado em microinversores, enquanto a SolarEdge lidera em inversores string. A Tesla tem agitado o espaço dos inversores de string residenciais, conquistando participação de mercado, embora ainda não se saiba quanto impacto a entrada da Tesla no mercado terá, disse uma nota da indústria da Roth Capital Partners.

(Ler: "Instaladores solares dos EUA listam Qcells e Enphase como principais marcas“)

Falhas

Um estudo da kWh Analytics descobriu que 80% das falhas dos painéis solares ocorrem no nível do inversor. Existem inúmeras causas para isso.

De acordo com Fallon Solutions, uma das causas são falhas na rede. Alta ou baixa tensão devido a falha na rede pode fazer com que o inversor pare de funcionar e disjuntores ou fusíveis podem ser ativados para proteger o inversor contra falha de alta tensão.

Às vezes, podem ocorrer falhas no nível do MLPE, onde os componentes dos otimizadores de potência são expostos a temperaturas mais altas no telhado. Se houver produção reduzida, isso pode ser uma falha no MLPE.

A instalação também deve ser feita corretamente. Como regra geral, Fallon recomendou que a capacidade do painel solar fosse de até 133% da capacidade do inversor. Se os painéis não corresponderem adequadamente a um inversor de tamanho correto, eles não funcionarão de maneira eficiente.

Manutenção

Para manter um inversor funcionando de forma mais eficiente por um período mais longo, érecomendadoinstalar o dispositivo em um local fresco e seco com bastante circulação de ar fresco. Os instaladores devem evitar áreas com luz solar direta, embora marcas específicas de inversores externos sejam projetadas para suportar mais luz solar do que outras. E, em instalações com vários inversores, é importante ter certeza de que há espaço adequado entre cada inversor, para que não haja transferência de calor entre os inversores.

É uma prática recomendada inspecionar a parte externa do inversor (se estiver acessível) trimestralmente, certificando-se de que não haja sinais físicos de danos e que todas as aberturas de ventilação e aletas de resfriamento estejam livres de sujeira e poeira.

Também é recomendado agendar uma inspeção através de um instalador solar licenciado a cada cinco anos. As inspeções normalmente custam entre US$ 200 e US$ 300, embora alguns contratos solares tenham manutenção e monitoramento gratuitos por 20 a 25 anos. Durante a verificação, o inspetor deve verificar o interior do inversor em busca de sinais de corrosão, danos ou pragas.